Primera nevada del año en el Casentino!!

Ayer sábado nos levantamos con la mitad del Casentino nevado! Digo la mitad porque el temporal estaba en la región de Emilia-Romagna, así que está nevada la vertiente este (que da hacia Emilia) de las montañas. Yo, que soy toledana y por allí vemos poco la nieve, me sigo emocionando como una chiquilla con la primera nevada, así que hoy he arrastrado a mi novio a hacer un paseo por la nieve.

Como no somos profesionales de la nieve, hemos elegido un sendero bastante llano y sin dificultad, pero en la cima de una montaña para garantizar la presencia de nieve. En resumen, hemos ido a un lugar llamado "passo della Calla", puerto de montaña que une el valle del Arno (Casentino) con el valle del Bidente (Emilia). Este puerto se encuentra dentro del Parque Nacional, en la zona que se llama "Campigna", debido a la pequeña localidad vecina al paso.

Sendero CAI 00

Una vez se llega al passo della Calla, hay un aparcamiento del que parten diversos senderos. Nosotros hemos hecho una parte del sendero 00 del C.A.I.(Club Alpino Italiano, que realiza la señalización oficial de todos los senderos y pistas de Italia), que comunica la Calla con Camaldoli y tiene una duración de 4 horas y media. Excepto un par de pendientes al inicio, es bastante llano y está muy cuidado. Es muy bonito y se adentra durante una parte de su recorrido en la reserva integral del Parque. Mientras se está dentro de los límites de la reserva integral uno no puede dejar los límites del camino (no se puede adentrar en el bosque) ni tocar o modificar nada del bosque. Ni, por supuesto, tirar nada de basura!

Zona del sendero dentro de la reserva integral

A nosotros, que íbamos con la idea de un tranquilo paseo cortito y tirarnos unas cuantas bolas de nieve, nos ha gustado tanto el sendero que hemos hecho más de lo planeado y entre ida y vuelta hemos estado un par de horas caminando bajo el frío. Pero el entorno merecía la pena, así como el día, frío pero con un sol espléndido.

Témpanos de hielo

Al terminar, hemos ido a Campigna y nos hemos tomado un chocolate caliente para tonificarnos. Y finalmente,vuelta a casa. Un nuevo descubrimiento de uno de los miles rincones del Casentino, espero que pronto tenga la oportunidad de adentrarme en otros!!

PARQUE NACIONAL "DELLE FORESTE CASENTINESI"

El nombre completo de este parque nacional, creado en 1993, es "Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi, Monte Falterona e Campigna", lo que viene a ser bosques del Casentino, el Monte Falterona (uno de los picos más altos del parque y lugar de nacimiento de río Arno, que pasa por Florencia) y campiña. El parque abarca una amplia zona entre las provincias de Arezzo, Florencia (en Toscana) y Forlì-Cesena (en Emilia-Romagna), en plenos Apeninos. Dejo un link de la página oficial dedicada al parque, el problema es que sólo está en italiano, inglés y alemán (vamos, animaos a venir de visita y así nos traducen la información turística al español!!): parcoforestecasentinesi.

El centro de información sobre el parque se encuentra en un pueblecito vecino al límite del parque que se llama Pratovecchio-Stia (señalado en el mapa con un punto rojo). Allí ofrecen información sobre actividades, senderos, refugios, y todas las dudas que tengas sobre tu excursión.  Y de las normas del parque!! Sobre todo importantes en la zona que denominan "reserva integral", que es una zona  en la que el hombre no puede intervenir con el curso natural, con lo cual está prohibida la entrada dentro de los límites de esta zona, tanto andando como, por supuesto, en vehículos. 

Hace poco en un programa de la televisión dijeron que es uno de los parque con mayor biodiversidad, tanto de flora como de fauna (yo en poco tiempo ya he visto, conduciendo por la carretera, jabalíes en familia, ciervos, cervatillos, erizos, puercoespines,...), de Italia. Sobretodo en Otoño es una espectáculo de colores, miles de árboles de hoja caduca componen un tapiz sobre las laderas de las montañas que te deja boquiabierto!! Rojos, naranjas, marrones, verdes claros y oscuros e incluso, morado!! En algunos momentos parece más bien un bosque élfico sacado de El Señor de los Anillos, yo espera encontrarme con Galadriel en algún momento.

Aparte del espectáculo y la importancia del parque desde el punto de vista naturalístico, también posee una importante oferta cultural (y por supuesto gastronómica, eso común a todas las partes del Casentino que visites...). Dentro de los límites del parque hay dos importantes destinos de peregrinación: el Santuario de la Verna y en Monasterio de Camaldoli. El más famoso es el primero, monasterio franciscano en el que San Francisco de Asís recibió los estigmas. Se encuentra camuflado en la roca y rodeado de un bosque sacro de árboles milenarios. Os dejo un link en español que habla de la historia y de los intereses turísticos más importantes de este complejo:  laverna. Yo suelo ir más frecuentemente a Camaldoli, que se encuentra en el corazón del parque, rodeado de bosques de hayas, robles, castaños y abetos. Consta de un monasterio, cerca de un río con zonas habilitadas para restaurantes o para hacer un tranquilo pic-nic, perfecto en los días más calurosos del verano porque la sombra de los árboles te protege del calor. Y siguiendo la carretera, a 2,5 km serpenteando hacía arriba, encontramos la ermita de Calmaldoli y sus eremitas. Aún viven ermitaños en este complejo, del que se puede visitar la iglesia y la celda (casi un pequeño apartamento) de San Romualdo, fundador de la orden. De nuevo dejo otro link que describe brevemente el Monasterio y su entorno: camaldoli. 

Existen miles de senderos que recorren el parque de norte a sur y de este a oeste como si fuera su sistema circulatorio. Hay senderos para todos los gustos: llanos para un tranquilo paseo a pie, bicicleta o caballo por el bosque, otros a través del bosque con distintos niveles de dificultad para senderismo o para los apasionados de la montanbike,... Os dejo una página web muy buena que describe todos los senderos del parco y sus alrededores en función de su dificultad, vienen bien descritos, que distancia tienen y el tiempo aproximado. De nuevo sólo está en italiano, es bastante fácil de entender y si no me podéis preguntar por alguna traducción si estáis interesados: Trekkingcasentino. Voy a intentar registrar los recorridos que hago y os lo voy describiendo detalladamente!!!

Eso es todo por hoy, me voy a pasear un rato por Rivendel...

El Casentino y yo

Esta historia comienza con una joven toledana, que (casi) sin quererlo ni beberlo, se encontró a inicios del verano instalándose en Bibbiena, "capital" del Casentino. Aquí en la Toscana, cuando dices que vives en Casentino la pregunta más frecuente que te hacen es: "¿Y sobrevives al frío?" Casi como si en vez de hallarse a 30 km de Arezzo se encontrase en los confines de Invernalia. Cierto es que baja la temperatura 2 o 3 grados respecto a Arezzo o Florencia, pero no hay yetis ni la gente se dedica a la caza de focas. Simplemente no está de más llevar una chaqueta o una bufanda en el bolso!

El Casentino constituye uno de los pocos rincones sin explotar de la Toscana, la cual, siendo una de las zonas, en mi opinión, más bellas de Italia, está turísticamente aprovechada a su máximo exponente. Eso si, con mucho gusto y fomentando el turismo y la gastronomía rural, lo que elimina la sensación de encontrarte en una parque temático. Sin embargo, el Casentino, un poco alejado de la campiña sienense y del Chianti, es un reducto hermoso y encantador donde transcurre tranquilamente la vida (tal vez demasiado....) a espaldas de la "fiebre de la Toscana".

Esta zona pertenece a la provincia de Arezzo y abarca el territorio comprendido desde un pueblo llamado Subbiano hasta el confín con la región de Emilia-Romagna. La zona más típica va desde Bibbiena hasta Stia.

Uno de los grandes tesoros del Casentino es que en pocos minutos te encuentras en el Parque Nacional de "Le Foreste Casentinese". Se trata de un hermoso parque nacional compuesto por bosques de castaños, alcornoques, robles y miles de especies más. El paisaje, sobre todo en otoño, es espectacular. Merece la pena que más adelante le dedique una entrada personalizada!

Casentino es un lugar con identidad propia: su gente, sus tradiciones, su paisaje, su gastronomía y sus fiestas. Posee un pulso propio que a veces late con independencia del mundo exterior que le rodea. Y qué mejor oportunidad que seguir la historia de una española adaptándose a la vida allí para descubrir todos los secretos del lugar!